结束了与卡塔尔的比赛后，中国队将在周二迎来9月国际比赛日的第2个西亚对手巴林。相比卡塔尔，巴林的实力明显不足。

　　巴林目前的世界排名仅是113位，去年10月的亚洲杯预选赛居然还曾有作客台北，1比2不敌鱼腩球队中国台北的惨案发生。不过，从那之后巴林队的成绩还算不错，尤其是今年初的海湾杯，小组赛逼平伊拉克和卡塔尔2个强敌，又1球小胜也门出线，遗憾在半决赛不敌0比1不敌阿曼。对中国队来说，巴林是实力比卡塔尔略逊，但因有主场之利，同样非常难缠的对手。

　　巴林球队历史上外教居多，不乏奥地利人希策尔斯佩格、阿根廷教练卡尔德隆，德国的西德卡、布里格尔，以及英格兰教练霍德森等名人。当然，最为出名的还是两位捷克教练，其一是马卡拉，另一位就是现任教练索库普。

　　52岁的索库普球员时代默默无闻，教练时代从2004年进入捷克足协执教国字号青年队才逐渐成名，2007年带队捷克U20国青队拿到世青赛亚军，只是在决赛输给了阿圭罗、萨拉特、迪马利亚、巴内加和梅尔卡多领衔的阿根廷国青队。2014年，索库普执教了也门国家队，但并无突出的成绩。2016年夏，索库普转投了巴林国家队。

　　2年来，索库普带领的巴林队虽然成绩依旧没有明显起色，但至少入围了2019年亚洲杯决赛圈。期间他带队踢了19场正式比赛，成绩是6胜9平4负，既有去年底海湾杯1比1逼平卡塔尔和伊拉克双雄的突出成绩，也有被中国台北队击败的耻辱。不过整体而言，他带队的巴林队防守表现明显改观，19场比赛之中仅有2次单场失球达到2个，9场零封对手。

　　去年10月在台北马失前蹄1比2失利后，巴林队表现有所反弹，最近8场比赛仅负1次，就是海湾杯半决赛0比1不敌阿曼。依靠亚洲杯预选赛最后2场连续大胜新加坡和土库曼斯坦，才勉强拿到出线资格。为备战亚洲杯，巴林队8月在索库普的带领下刚刚奔赴捷克集训，并依靠在捷克的集训表现，公布了24人的国家队大名单。

　　这份大名单的最大得益者是星队，共有6名球员入围，包括主力门将阿拉维，22岁的中场阿里·马丹，巴林国家队的主力老将萨菲、亚塞尔和赫拉尔均未能入选。索库普更信任年轻人，国家队内资历最深的是穆哈拉克前锋亚马尔·拉希德。拉希德已为巴林国家队出场达30次，也是这支国家队内资历最深的球员之一，索库普时代他一度是球队的主力得分手，大胜新加坡，海湾杯小组赛逼平伊拉克都是他进球。不过，最近他的表现有所下降，已连续5场比赛颗粒无收。

　　这支国家队几乎全部球员都来自巴林国内的俱乐部，只有已为巴林国家队出场达66次的中场萨埃德在科威特踢球。巴林国内联赛水准较低，巴林俱乐部长年参加亚冠也毫无成就，阿拉伯冠军联赛也基本很难进入小组赛。这支年轻的巴林队，同样是巴林足协为2022年世界杯预选赛准备的后备人才。

　　今年9月的国际比赛日，巴林刚在主场1比1被作客的菲律宾逼平，状态令人失望。拥有多名归化球员的菲律宾明显占据上风，下半场开始就由队长扬哈斯本通过点球首开记录，巴林队虽然不断有进球机会，但还是等到补时第8分钟才由效力马基亚队的替补球员伊萨扳平了比分。目前的巴林队进攻端还是主要依赖拉希德和阿卜杜贾巴尔，但两人的状态都不理想，对菲律宾的比赛连续错失良机。

　　对于中国队来说，这支基本以年轻球员为班底的巴林队，实力弱于卡塔尔，取胜难度更低。