阿士东维拉上季冲击英超席位失败，但领队布鲁士未有气馁，扬言新一季再接再厉。该队今夏留住主力班底，热身赛表现出色，今晚英冠首轮最后一仗作客可望击败伤兵满营兼近况不济的侯城打响头炮，直取客胜。

　　去季杀入升班附加赛决赛的维拉，可惜最终0:1不敌富咸功亏一篑。布鲁士开季前鼓励众将再一次挑战升班资格︰「我们的目标未有改变，就是要重返英超，上季是一次很宝贵的经历，今季定要成功。」

　　今夏，队中部分主力成为英超豪门目标，如左翼基亚利殊更一度盛传加盟热刺。他最终愿意留队，布鲁士功不可没︰「我全力留住这位最佳中场，相信无人愿意看到他离队。」

　　布鲁士亦没有大事扩军，只是由马德里体育会借入门将安祖摩里拉，结果众将早已合作纯熟，今夏六场热身赛取得四胜一和一负。顶替约满离队的泰利成为新队长的占士谢斯达满意道︰「目前每位球员的争胜心都非常强烈，希望球队可以一直延续火热状态。」

　　侯城上季英冠只排十八位，距离降班区域只有八分，去季主场廿三战得廿九分排尾五，表现没有保证。老虎今夏有前锋艾保靴南迪斯、中场施巴斯坦拿臣和后卫戴臣等主力离队，实力削弱不少，而且目前有六名伤兵，难怪六场热身赛仅一胜三和两负，表现明显逊维拉一筹。

　　对赛往绩方面，维拉也稍佔上风，近六次作客侯城录得三胜两和一负。因此，老虎今晚一战佔主场之利也不宜高估，还是直取客胜最实际。