埃琳·杰克逊的成长经历很有传奇色彩。她原本是一位很有实力的直排轮滑选手，2018年才转为速度滑冰，仅经过4个月的训练便锁定2018年平昌冬奥会参赛资格，最终在500米速滑项目上获得第24名。此后，埃琳·杰克逊迅速成长为该项目世界顶尖选手，排名上升至世界第一。
像埃琳·杰克逊这样的黑人运动员在此次美国冬奥代表团中并不多，一共8人（含冬残奥会）。扩大至全球范围，历史上黑人选手参加冬奥会的人数也很少。据统计，2018年平昌冬奥会2952名选手中，黑人仅43名。具体到美国选手方面，黑人运动员直至1988年才成功“破冰”——花样滑冰选手黛比·托马斯拿到铜牌，成为第一位获得冬奥会奖牌的美国黑人运动员。2002年盐湖城冬奥会，美国雪橇选手沃内塔·弗劳尔斯成为世界上首位摘金（团体项目）的黑人运动员。
冬季项目中的黑人运动员相对较少，经济因素是原因之一。美国阿斯彭研究所和犹他州立大学最新一项研究显示，美国家庭每年对儿童在冰球和滑雪等冬季项目上的开销高居所有运动项目前两名，远高于篮球和田径。美国亚利桑那州立大学全球体育学院CEO肯尼斯·希罗普什认为，使用雪橇、滑雪斜坡等设施费用昂贵，很多冬季项目装备都价格不菲，相关项目的专业选手培养成本耗资甚多，甚至比高尔夫和网球等公认的贵族项目还要烧钱，这让很多人望而却步。
沙尼·戴维斯作为首位获得冬奥会个人项目金牌的美国黑人运动员（2006年都灵冬奥会速度滑冰男子1000米冠军），他认为冬季项目中黑人选手人数太少，长此以往导致恶性循环，“如果看不到这个项目中有人（肤色）长得像你，很难想象你还会从事其中。”
