北京冬奥会，中国男子冰球队第一次站上冬奥赛场，创造了历史。为了备战北京冬奥会，中国队在北京周期多次组织外训和外赛，将优秀运动员输入到俱乐部，参加高水平的KHL（大陆冰球联赛），英如镝就曾在KHL成为第一个进球的中国本土球员。
冬奥赛季，中国男子冰球队以俱乐部名义参加了大陆冰球联赛，在演练技战术、加强配合熟练程度的同时，提前与欧洲高水平球队过招，通过以赛代训的方式为冬奥会练兵。这段时间，包括叶劲光、袁俊杰、福帅、福将等人无论是体能、技术都取得了显著进步。
北京冬奥会，中国男子冰球队抽签运气欠佳，三个对手的世界排名都在前五行列，场场都面临严峻挑战。事实上，中国男子冰球队目前世界排名第32位，是参加冬奥会男子冰球项目中排名最低的，而且此前从未参加过顶级组世锦赛，并没有与世界强队过招的机会，这次借助主场优势，对于中国男冰来说，是难得的交流、学习的机会。
小组赛首秀，中国队虽然负于美国队，但首节的气势丝毫不落下风，进攻端给对手制造了一定麻烦。次战上届亚军德国队，中国男冰在0比3落后的不利局势下展开绝地反击，福帅打进了中国男冰冬奥历史首球，王泰勒也取得进球，中国队险些掀翻对手。
与世界第一加拿大队的比赛，中国队攻防两端都得到提升，能够与世界第一形成相持和对抗，有两次射门命中门柱，给对手惊出一身冷汗。通过比赛也不难发现，中国男冰因为年轻欠缺经验，特别是在组别轮换的时候，容易出现失误被对手抓住。另一方面，中国队在第二节后半程和第三节的专注度有待加强，或许是由于体能遇到瓶颈，拼抢积极性有待加强，防守的补位意识尚缺，这些小细节需要队伍尽快弥补。
小组赛战罢，A、B、C三个小组排名第一的球队以及三个小组成绩最好的第二名球队直接晋级八强。美国队、芬兰队、俄罗斯奥委会队、瑞典队直接晋级。剩下8支球队根据小组赛成绩排名，再进行晋级资格赛，决出另外4个入围八强的名额。
晋级资格赛，中国男子冰球队将再次迎战加拿大队，这是两队时隔一天后再次交手。由于北美职业冰球联盟（NHL）球员的缺席，在一定程度上削弱了加拿大的整体实力，但这支队伍召集了多名大赛经验丰富的老将，其中就包括埃里克-斯塔尔。
12年前，埃里克-斯塔尔代表加拿大男冰出战温哥华冬奥会，那届比赛，加拿大队通过加时险胜美国队，夺得金牌。作为加拿大男冰队伍中年龄最大的队员，斯塔尔拿到过斯坦利杯（NHL总冠军奖杯），也曾帮助加拿大队拿到冰球世锦赛冠军。
除了斯塔尔这样经验丰富的老将，加拿大队男冰还有2021年北美职业冰球联赛（NHL）选秀状元欧文-鲍尔，再加上与他征战冰球青少年世锦赛的多名队友，比如梅森-麦克塔维什等，加拿大的整体实力依然保持较高水平。
此番挑战世界第一，中国男冰无路可退，也没有任何思想包袱，应该珍惜与世界强队切磋、交流的机会，通过比赛学习对手的长处，总结经验提升自我。正如中国队主教练赞那塔所言，冬奥会是一个重要的展示窗口，中国队这次参赛不仅是要锻炼和培养未来的悍将，最重要的是让更多年轻人了解冰球，让他们成为冰球迷，让冰球文化在中国生根发芽。（林楠）
