不知不觉，“克鲁斯堡之王”斯蒂芬亨得利的两年期外卡机会即将到期，对于这位7届世锦赛冠军，能否再续签两年期的巡回赛外卡机会？斯诺克董事会的看法分歧很大。很多人认为，史蒂芬亨得利复出的两年里斯诺克成绩很差，不应该再给予两年期的外卡资格。

斯蒂芬亨得利，曾经是台坛的霸主，在90年代可以说是一枝独秀称霸天下，世锦赛7个冠军至今无人能突破。2012年因成绩不断下滑宣布，亨得利宣布正式退出斯诺克赛事。退役9年后，2020年9月前斯诺克主席巴里赫恩给予亨得利两年期的外卡机会，也就意味着斯蒂芬亨得利又正式复出。

然而复出的亨得利，并没有立即参加斯诺克赛事，直到第一个赛季2020—2021赛季的直布罗陀公开赛才正式亮相赛场，首轮遇到马修塞尔特最终1比4输掉比赛。随后世锦赛资格赛首轮，亨得利6比3淘汰吉米怀特顺利晋级第二轮，紧接着1比6输给中国选手徐思无缘再进一步。

复出的第二个赛季也就是本赛季，斯蒂芬亨得利的成绩依然不见起色，仅在英国公开赛和英格兰公开赛的资格赛，分别击败沃克林和迈克尔怀特打进正赛，随后又先后不敌加里威尔逊和沃克林止步正赛首轮，本赛季亨得利仅胜两场收获3000英镑奖金。

无疑问，球迷依然记得本赛季英锦赛亨得利与塔猜亚相遇，11局6胜的比赛，塔猜亚6比1大胜晋级，更可怕的是塔猜亚全场打出5杆破百2杆50加。这一败，亨得利也登上斯诺克的历史记录。53岁的亨得利先世界排名第101位，对于接下来的赛事，很多人人依然不看好亨得利。

尽管如此，46岁的约翰希金斯却大力支持亨得利，直言：“我相信，如果这样的传奇人物想继续比赛，那么毫无疑问有如此出色的职业生涯，拥有一张外卡资格这是他应有的权利，史蒂芬绝对是一位值得参赛的选手。”

“如果我是斯诺克负责人，我肯定会再给他一个外卡资格。除非斯蒂芬自己不愿意再参加斯诺克比赛。我个人认为，这一切直到本赛季结束，斯蒂芬会给自己和球迷一个满意的结果。”