球员锦标赛仅邀请单赛季TOP16参加,中国军团仅赵心童和颜丙涛2人入围,前者拿下英锦赛和德国大师赛冠军,后者1次打进排名赛决赛,3次入围4强,同样具备相当实力。赵心童首轮大热倒灶,3-6不敌霍金斯无缘8强。颜丙涛5-1领先吉尔伯特连丢3赛点,第10局顶住压力单杆致胜,6-4击败土豆哥晋级。
对于颜丙涛来说,本届球员锦标赛运气超好,不仅自己发挥出色,3大劲敌也全部出局:赵心童曾在德国大师赛决赛9-0横扫颜丙涛夺冠,却无缘8强未能与中国00后打响德比;世锦赛3冠王马克-威廉姆斯爆冷5-6被里奇-沃顿反杀,颜丙涛如能闯进半决赛,将避开金左手这个强劲对手;2020年球员锦标赛决赛颜丙涛输给特鲁姆普,总统也是他出道以来从未战胜过的对手,结果小特憾负奥沙利文上演1轮游,出师未捷身先死。
颜丙涛与霍金斯的首局比赛打出开挂表现,中国独苗搏进第一颗红球后势如破竹,狂轰单杆139分零封对手,1-0领先打响冲击4强第一枪,同时也刷新了个人在本届赛事的最高分纪录,目前仅次于凯伦-威尔逊的单杆141分排第2。以磨控见长的颜丙涛一旦在进攻端打出状态,霍金斯恐怕只有缴械投降了。