阿士東維拉上季衝擊英超席位失敗，但領隊布魯士未有氣餒，揚言新一季再接再厲。該隊今夏留住主力班底，熱身賽表現出色，今晚英冠首輪最後一仗作客可望擊敗傷兵滿營兼近況不濟的侯城打響頭炮，直取客勝。

　　去季殺入升班附加賽決賽的維拉，可惜最終0:1不敵富咸功虧一簣。布魯士開季前鼓勵眾將再一次挑戰升班資格︰「我們的目標未有改變，就是要重返英超，上季是一次很寶貴的經歷，今季定要成功。」

　　今夏，隊中部分主力成為英超豪門目標，如左翼基亞利殊更一度盛傳加盟熱刺。他最終願意留隊，布魯士功不可沒︰「我全力留住這位最佳中場，相信無人願意看到他離隊。」

　　布魯士亦沒有大事擴軍，只是由馬德里體育會借入門將安祖摩里拉，結果眾將早已合作純熟，今夏六場熱身賽取得四勝一和一負。頂替約滿離隊的泰利成為新隊長的占士謝斯達滿意道︰「目前每位球員的爭勝心都非常強烈，希望球隊可以一直延續火熱狀態。」

　　侯城上季英冠只排十八位，距離降班區域只有八分，去季主場廿三戰得廿九分排尾五，表現沒有保證。老虎今夏有前鋒艾保靴南迪斯、中場施巴斯坦拿臣和後衛戴臣等主力離隊，實力削弱不少，而且目前有六名傷兵，難怪六場熱身賽僅一勝三和兩負，表現明顯遜維拉一籌。

　　對賽往績方面，維拉也稍佔上風，近六次作客侯城錄得三勝兩和一負。因此，老虎今晚一戰佔主場之利也不宜高估，還是直取客勝最實際。