下周重燃战火 各队发力抢分

万众期待的英格兰超级联赛下周回归，虽然冠军几可肯定已是利物浦囊中物，不过前四位置的争夺却是空前激烈，加上保罗普巴与哈利卡尼等超级球星均在停摆期间伤癒复出，还有下游6支护级球队争相逃生，相信复赛后的英超仍然会是最具吸引力的联赛。

■香港文汇报记者郭正谦

停摆超过3个月的英超将于17日回归，最开心的莫过于是利物浦球迷，在联赛榜以25分优势遥遥领先，却险些因为疫情而失落首座英超冠军，复赛的消息无疑令「红军」上下鬆一口气。英超冠军归属几无悬念，至于曼城的第2名位置亦相对稳阵，余下第3、4名甚或有机会后补参战的欧联位置争夺战，则是恢复最后9轮比赛的焦点所在。

曼城来季的欧战禁令聆讯未有定案，一旦落实执行或会由排第5位的球队补上欧联席位之空缺，激发起一众球队争上前列的动力。曼联、狼队甚至排名较后的热刺及阿仙奴，均有机会竞逐欧联资格（详见另表）。在财政受疫情重创下，奖金及转播费非常丰富的欧联席位随时成为球队的救命稻草。

红魔新中场配搭备受期待

不少球星趁这3个月停赛期赶及伤癒，曼联及热刺成为最大得益者。停摆前走势强劲的曼联在联赛重开后将有主将再回阵中，麦汤米尼及保罗普巴已经伤癒，主帅苏斯克查希望解放普巴的入球能力担任进攻中场，辅以冬季来投表现对办的般奴费南迪斯发挥其组织力，加上麦汤米尼的防守，这条中场线将是「红魔」争入前四的最大本钱。热刺前锋荒也因停赛期得到纾缓，两大王牌箭头哈利卡尼及孙兴民复出攻坚，有助领队摩连奴的战术得到真正发挥。

护级形势紧凑 6队赶逃生

英超榜尾形势亦相当紧凑，如无意外现时的英超榜尾6队将会出现3支降班分子，第15位的白礼顿只以2分领先于降班区边缘第18名的般尼茅夫，但余下赛程却要面对阿仙奴、李斯特城及曼联等争逐前四的球队，又要硬撼利物浦及曼城，要逃离护级漩涡并不容易。韦斯咸及屈福特的赛程则较易应付，加上两队均有不俗的人脚，护级成功的希望是6队中最高。至于般尼茅夫、阿士东维拉及诺域治，却似乎难寄厚望可逃出生天。