國足鋒線把握力有待改善，從上輪世盃外所見，中場創造力亦有不足情況。教練高洪波上任後棄用昔日必然主力鄭智，要找一名勝任的新核心，卻是不容易。
上周四主場迎戰馬爾代夫一仗，高洪波排出4-2-3-1陣式，蒿俊閔與吳曦組成雙防中，支援前方的武磊。或許是對手實力明顯較弱及普遍球員個子不高，高洪波在上仗重點以高空轟炸戰術，多作兩翼傳中製造頭槌攻門，經過開賽數分鐘便連入兩球的漂亮開局後，對手漸漸適應國足的踢法，國足卻一直未能爭取到第三個入球，偶爾嘗試從地面中路入滲，效果亦未如理想，中場線還是沒有一位有創造力的球員去撕破對手防線。周二面對實力更強的卡塔爾，國足要爭取入球將會變得更加困難。
張稀哲獲委以重任
鄭智未有入選國家隊，其10號球衣便由北京國安中場張稀哲繼承，國足要加強火力，在進攻上製造更多機會，這名進攻中場會是不錯的選擇。高洪波亦表示在上仗本來就打算派張稀哲上陣：「在該仗前我已計劃讓他上陣，他在前場組織能力很好，不過兩名球員（于海與吳曦）意外地先後受傷，打亂了部署。」