在公布了明年3月1日到5日将在日本宇都宫和冲绳举办东超冠军周仅仅两周后，东亚超级联赛（EASL）又正式公布了C轮融资结果，获得了来自以Crest Sports and Entertainment为领投方的大笔投资。据透露，这笔总额为4000万美元的投资将在2023年3月前完成，用以支持从2023年10月开始的主客场赛制及后续的规模扩张。“这说明，大家都非常看好亚洲的体育运动，篮球也是全球发展最快的一个运动项目……”东超联赛创始人和首席执行官马特用一口标准又流利的普通话对剑波哥说。

这是一次被反复推迟了的采访，原因很简单：马特--这位东超联赛的核心领导非常忙。上半年在美国专注于融资工作的他，11月初回到亚洲，在东亚各大联赛到处游走，刚刚拜访了日本B联赛，随后连续去了好几次菲律宾。紧接着1月2日那周要去韩国和中国台北，拜访KBL联赛和P联盟（P. LEAGUE+）。3月1日到5日，东超冠军周将在日本举行。

“亚洲这些联赛都发展得比较稳定，但是还没有一个冠军联赛的概念。2017年我们这个活动从中国澳门开始，慢慢地在建立这个概念。现在大家都准备好了进行一个主客场制的比赛，投资商也看好。包括我们包装这个产品的模式，和传统的联赛有所不同。做很多幕后的故事、包括一些介绍球员个人情况，也偏娱乐一点，面对这项运动。”

2017年东超首届赛事在中国澳门举行，连续三年影响力剧增，2019年9月，东超第三年圆满结束，正当马特和同事们摩拳擦掌准备2020年10月的主客场比赛时，一场疫情从天而降，影响接近“毁灭性”。

“我们已经三年多没有比赛了……”马特心有余悸地说，“影响是最大的。2019年最后一个活动结束，马上就出现了疫情。打乱了我们很多计划，很多投资方和合作伙伴都觉得我们会倒闭。我们从一个纯活动公司，变成了一个媒体公司，现在回到做一个活动公司和媒体公司的结合。”

当然，疫情对马特个人生活影响也不小。“我打了4针疫苗，却已经3次中招了……”马特爽朗地笑起来，出生于美国威斯康星州密尔沃基市，已经在中国生活10多年并且娶了一位湖南媳妇的马特一如既往地坦诚直白。东超团队，在面对媒体方面，也是无不展现出尊重的一面，在中国澳门的三年赛事，也让全亚洲媒体有了全新的体验。

尽管受到疫情影响，东超并没有停下脚步。2021年创建了中国香港湾区翼龙队，并在今年参加了菲律宾PBA联赛。CBA自由球员朱松玮、鞠明欣、刘传兴、司坤等先后加盟，这个夏天，圈内更是传闻中国篮球顶流球星郭艾伦和周琦也被东超报价。一时间，东超联赛在中国球迷中刮起了阵阵旋风。

“东超联赛疯狂向CBA挖人”、“东超联赛对CBA产生威胁”，网络上不断放出类似言论。对此，马特爆发出了一连串的笑声，“我可不这么认为……这种说法是不对的。”

“挖几个人，是影响不了CBA的。球员都是自由球员，也有自己的选项，也想尝试新的环境和挑战，对于他们来说，他们都年轻，想出来看看。很多亚洲球员来说，离开自己的国家和地区去打球，是非常罕见的事情。他们的决定是可以理解的。”马特对剑波哥说，“对于CBA来说，中国的球员资源非常丰富，一个赛季，几个不在，影响也不大。每年，美国有那么多球员去中国或者去欧洲各个国家联赛打球，这个事情也一样。不能说CBA是挖了美国的球员。”

当然，也有对东超是否具备运营湾区翼龙队乃至东超联赛的资金实力的质疑，对此，马特仍然一笑言之，“球员在打球，每个月都拿工资，你可以去问球员。我们签到的每一个合同，都会支付完，下个赛季也会运营这个球队。我们有很好的投资商，他们也很相信我们的长远计划。”

明年3月的东超冠军周结束之后，10月主客场东超联赛将全面启动，作为大中国地区的代表，湾区翼龙队将全力争取主场放在大中国地区，比如中国香港或者澳门，甚至内地。不过，马特对CBA球队参加主客场的东超联赛，仍然持开放和欢迎的态度。

“当然希望CBA球队参加，如果明年10月能参加最好。CBA的说法是，和自己的联赛有冲突。其实，东超联赛都是融入到各个国家和地区的联赛赛程里面，这不是CBA需要面对的问题，也是所有联赛需要面对的问题。就看CBA想不想参加一个国际平台，想不想在一个国际平台证明自己的实力，这也是他们需要决定的。”马特说，“日本联赛，常规赛60场比赛，韩国也是，他们自己的比赛比CBA还要多，他们还愿意加比赛。这说明东超很有吸引力。”

疫情三年，让CBA球队的经营困难。而东超联赛丰厚的奖金，也为CBA提供了创收的条件。当然，更重要的是，通过参与这样一个国际化的平台，为CBA在全亚洲地区扩大知名度，提升CBA的品牌价值。只是，一向被自封为“亚洲第一篮球联赛”的CBA，能够放下自己的高姿态吗？毕竟，一两支球队为亚洲赛事调整赛程，在赛程编制上来说，并不是一件很困难的事情，也不应该成为借口。

独创意义的东超冠军周的诞生

今年8月，马特和同事们发现，按照原来的计划10月打主客场的比赛，是非常难做到的事情。当时，中国台北还没有通关，日本还需要签证进去。从后勤和疫情管制的角度来看，“所有的客场会非常痛苦”， 所以进行了调整，准备做一个冠军周活动，本来打算放在马尼拉。

不过，日本的球队比较热心，他们表示愿意和东超办这样一个比赛。“日本球队希望做，通过票房拿到更多收入。日本球队比较积极，他们联赛要求球队都要盈利，如果不盈利的话，可能会被降级。他们需要这个收入，要不然他们会有麻烦。这是他们的难处。”马特说，“我们觉得，如果可以在日本办这个比赛，也是挺好的。日本办比赛的水平，也是挺高的。场上的运营，娱乐方面都很棒。我们也可以学到很多东西，对我们未来做主客场，也会做充分的准备。通过冠军周，可以提高我们明年主客场的质量，那是非常好的。”