距离西方传统的圣诞节越来越近，美职篮一年一度的重头戏“圣诞大战”也将如约而至。为了在这一天给球迷们奉上精彩的篮球盛宴，美职篮官方在赛程安排上可谓“费尽心机”，总共安排了5场强强对话。包括上赛季出战总决赛的雄鹿和太阳，再到本赛季重返联盟巅峰的勇士，以及最有话题性的球队篮网和湖人等球队，都将在圣诞大战的舞台上悉数亮相。
但是，内外多种因素的联合作用，正在对圣诞大战造成多重打击。球迷们期待的精彩对决，可能无法达到预期的激烈程度，甚至可能会被推迟和取消。
疫情冲击，比赛时间或被推迟
目前，对圣诞大战影响最大的因素，毫无疑问就是新冠病毒。随着北半球冬季到来，气温降低，加上奥密克戎等变异病毒的传播，新冠疫情在全球又出现了新的传播高潮。而美职篮球员当中，也有数量众多的球员感染了病毒。据统计，截至北京时间12月22日凌晨，触发联盟健康与安全条款的球员，已经达到了117人，单单12月这一个月，就有超过100人确诊感染新冠病毒。
而且，在新感染的病例当中，美职篮官方已经发现，感染奥密克戎病毒的球员，从以前的少数变成了如今的绝大多数。据美职篮总裁亚当·萧华介绍，在对所有核酸检测为阳性的球员、教练以及工作人员的样本进行分析后发现，大约有90%的病例都是奥密克戎病毒感染。
按照美职篮的健康与安全条款规定，确诊感染病毒的球员、教练和工作人员必须要自我隔离，不能参加比赛。虽然联盟也出台新规，允许各支球队签约一些临时球员来应急，但很多球队还是无法凑齐联盟要求的“最少8人出战”的阵容。所以，算上最近被推迟的篮网与开拓者、猛龙与公牛这2场比赛，美职篮在12月累计已经推迟了9场常规赛。
那么，照这样的趋势下去，圣诞大战的参赛球队，是否有可能因为阵容中人数不足，从而造成比赛被推迟呢？
从目前的情况来看，不能排除这个可能性。因为在参加圣诞大战的10支球队中，目前只有太阳和爵士两支球队阵中没有触发健康与安全条款的球员，其他8支球队都有人中招。其中感染人数最多的篮网，最多时有10名球员确诊。虽然哈登、米尔萨普和杰文特·卡特三人最近解除了隔离，但篮网阵容依旧不够完整。从北京时间12月20日与掘金一战开始，篮网最近的3场常规赛都被推迟了，下一场尚未被推迟的比赛，就是与湖人的圣诞大战了。
如果在圣诞大战之前，篮网还是无法凑齐足够的球员登场比赛，那这场万众瞩目的圣诞大战是否也会被推迟，如今要打上一个大大的问号了。
星光黯淡，明星缺席圣诞大战
新冠疫情对圣诞大战的冲击，不仅体现在比赛可能被推迟这个层面。就算5场圣诞大战都能如约开打，其本身的激烈和精彩程度，也势必会受到影响。
前面提到，目前要参加圣诞大战的10支球队中，只有太阳和爵士两支球队，暂时没有新冠感染的病例出现。而剩下的8支球队，都有数位球员触发了联盟的健康与安全条款，这些球员的缺阵，将会让这些球队的实力受损。
而且，在触发健康与安全条款的球队当中，不乏各队的绝对主力与当家球星。比如，老鹰队的特雷·扬、雄鹿队的“字母哥”阿德托昆博、独行侠队的东契奇，篮网的杜兰特以及刚刚被球队允许参赛的欧文，目前都被确诊感染了新冠病毒，能否赶上圣诞大战的比赛，目前还是未知数。
本来，圣诞大战就是巨星对决的舞台，他们是这场大秀的绝对主角，也是球迷们最想看到的面孔。可新冠疫情将他们阻挡在赛场之外，那不仅会让比赛的质量下降，更会减弱球迷们对于圣诞大战的热情。
雪上加霜的是，除了有不少球星被新冠疫情侵袭，还有很多明星大腕在圣诞大战之前，遭遇了意外的伤病。
比如湖人的“浓眉哥”安东尼·戴维斯，他因膝盖受伤要休息一个月；再比如篮网的乔·哈里斯，他脚踝动了手术，起码要等到1月份才能归来；还有独行侠的波尔津吉斯，以及雄鹿的米德尔顿，这两位各自球队的二当家，最近也都饱受伤病困扰，其中米德尔顿虽然伤愈归来，但状态尚未完全恢复；还有最近在尼克斯队焕发第二春的德里克·罗斯，他也因为脚踝受伤而动手术，至少要休息8周的时间。
疫情和伤病的双重影响，可能会让数量众多的球星无法出现在圣诞大战的舞台上，这对于美职篮来说，无疑将会是非常严重的一次打击。
硬撑到底，圣诞大战太过重要
面对愈演愈烈的疫情形势，很多球迷都开始担心美职篮是否又会像2020年春天时那样，将比赛按下暂停键，让联盟进入到停摆的状态当中呢？
对于这个问题，美职篮总裁亚当·萧华给出了非常明确的答复，最近在接受采访时，萧华说：“目前我们没有计划暂停赛季。我们当然在考虑各种选项，但说实话，暂停赛季这个方法背后的逻辑是我们还没办法认同的。过去这几个月的一切都在告诉我们，这种病毒是不可能被彻底消灭的，我们必须要学会和病毒共存。我认为这也是我们眼下在联盟里正在经历的事情。”
具体到圣诞大战的环节，美职篮更加不可能在此时宣布联赛暂停。因为在北美四大职业体育联盟中，每个联盟都有自己最为重要的“比赛日”。棒球联盟的重头戏在7月的美国“独立日”，橄榄球联盟则是会在感恩节当天上演重磅对决，冰球联盟把重要的比赛安排在新年前后，只有圣诞节就由美职篮独占。
所以对美职篮来说，“圣诞大战”是他们可以独占全美所有体育迷目光的时刻，也是转播商以及赞助商们最看中的宣传窗口。美职篮一个赛季中，相当大的一部分转播收入和经济收入，都跟圣诞大战直接挂钩。上赛季，美职篮把新赛季的开季时间，从原定的1月中旬提前到了12月底，也是为了能够赶上圣诞大战的这个窗口，保证收视率和赞助商的权益。
所以，就算疫情严重，多支球队人员不整，美职篮还是要尽量让圣诞大战可以按计划打下去。哪怕比赛质量下降、星光黯淡，他们也必须要坚持下去。
