说到NBA和圣诞节，最先浮现在我们脑海的，一定是一年一度的圣诞大战和那一个又一个经典的圣诞宣传广告了。其中，最让我印象深刻，同时我也相信是大多数人最感到经典的，应该是罗斯、库里、哈登等人用三分球演奏铃儿响叮当这个创意，当年这个广告可以说在CCTV5重播了无数次，每次都看得我饶有兴味。值得一提的是，参与拍摄此广告的六名球员（包括后面扣篮的老詹），在日后全部成为了MVP球星，这也算得上是一种特殊的加成吧。并且每个人都可以至少与其中另外一人产生羁绊——队友或者教练，说起来也是妙不可言。
那么言归正传，我们来说说关于联盟圣诞大战的历史。说起来，美国人的商业头脑，让他们在有了电视转播之后，很快就发现了圣诞夜打比赛的巨大价值。因此，这件带有极大商业性质的表演赛，也就随着时代的发展，迅速正规化了。从上世纪40年代开始，NBA就有了在圣诞夜推出重量级比赛的传统，这种经营思路在当时显得相当超前。然而不久之后，便被证明是非常正确的。中场时，还有各路娱乐巨星，例如圣诞的绝对大牌——牛姐凯莉等人前来表演，可以说每年的圣诞大战，气氛都烘托地刚刚好。
那么气氛都已经到了，圣诞大战挑选队伍的标准又是哪些呢？其实，关键词还是在商业这个名次上，话题度和流量，是联盟最希望在这个夜晚制造的东西。NBA联盟对每年圣诞大战的挑选准绳，其实就在于一个“恩仇”。无恩仇无以成江湖，而NBA本身就是一个江湖，在这里，恩仇可以是凄美的季后赛大战所结下的梁子，可以是拳脚相加口水之争所引发的暴动，更可以是当红球星争夺人气和市场的公开擂台，所有的一切都是为了吸引眼球。联盟深谙“有条件要上，没有条件创造条件也要上”的道理，为了吸引眼球，制造最大的综合效益，NBA甚至不惜人为炮制所谓的“恩仇”，“姚鲨大战”就是最好的例子。姚明和奥尼尔本人都懂得尽力避免和对方在各类场合的冲突，却被惟利是图的联盟踢着屁股赶上了前台。
由此，想必也能够很好明白了。乔丹在的时候，每年公牛队绝对都会有圣诞夜的安排——跟热火还有尼克斯这些话题度很高，又和乔丹是老对手和冤家的队伍一起；而神离开联盟之后，完成新世纪三连霸的湖人则成为了新的佼佼者，作为联盟大豪门和超强队伍，他们也能提供足够高的热度，再加上炒作更是不逊色于乔丹时代；而近些年，詹姆斯无疑成为了圣诞大战的常客，后续的杜兰特、库里以及字母哥也开始接过了火炬，接连在圣诞大战中带来高光表现，可以说，每场圣诞夜的比赛的精彩程度，一般都是要比正常比赛日的比赛高很多的。
但就算是这样，对于球员来说，圣诞夜不能陪着自己的家人，听起来也有些不人道。即使是原本就有深仇大恨的对手，也未必对NBA在圣诞大战上的设局感兴趣。奥尼尔早就公开表示对圣诞节还要工作的不满，事实上他也总是利用各种各样的借口设法逃脱这一义务。罗伯特·霍里也有类似观点：“我讨厌圣诞大战，从我女儿降生人世的那刻起，我就认为圣诞节应该和家人一起度过。”他们的死敌，国王队主教练阿德尔曼也难得地站在同一战线：“圣诞大战阻扰了球员和家人的团聚，在节日这天举行比赛实在没有必要。
然而，这些抱怨对于联盟可以说是完全无关痛痒的。商人的本能驱使联盟不顾一切地把“圣诞大战”这块蛋糕做大做好。至少就今天来看，斯特恩竭力打造的“圣诞品牌”战略已经卓有成效，除了当红球星牺牲一点与家人共度良辰美景的天伦之乐外，联盟、球迷、电视台、广告商，以及一切和篮球有关的周边产业，都从中获益匪浅。
介绍完这些，那么，正式回顾那些历史上最为精彩的圣诞大战，有许多都是我们非常耳熟能详或者对背后的故事和恩怨非常熟悉的： 1992年，芝加哥联合中心的18676名球迷有幸在圣诞之夜目睹一场经典决战，由联盟霸主公牛队迎战上年东部半决赛中血战7场的对手纽约尼克斯队。帕特·莱利所提倡的铁血防守历来令菲尔·杰克逊大感头痛，和过去底特律那群“坏孩子”的肮脏球风不同，骄傲的纽约人从来不屑采用有悖运动道德的方式获取胜利，他们近乎变态地强调身体对抗，非常重视位置的争夺，五人之间的轮转换位和协防补位堪称完美，能极大限度地阻断公牛队三角进攻最强调的球路流动，并限制乔丹和皮蓬超强卓绝的个人单打。 每当公牛队的整体运转出现问题的时候，一个身披23号球衣的上帝便将驾临人世。乔丹在下半场如同天神附体，负责防守他的斯塔克斯和布莱克曼形同虚设。公牛队在乔丹的领导下展开绝地反攻，加上皮蓬的5次抢断和3次盖帽，彻底打乱了对手的进攻节奏，公牛队在下半场只让对手拿到可怜的28分，最终公牛队以89：77反败为胜。
公牛王朝解体后，拥有奥尼尔和科比的湖人队在一片残垣败瓦中建立起属于自己的王朝，洛杉矶也取代芝加哥，成为NBA联盟每年在圣诞之夜最忙碌的城市。
2001年的圣诞大战在上赛季的两支总决赛球队之间进行。艾弗森遍体鳞伤带领76人抗击湖人强权的那5场比赛，一度被认为是NBA近年里最震撼人心的总决赛，由洛杉矶和费城携手奉献圣诞大餐原本是极好的创意，不幸的是OK组合或真或假的伤病让这一切都只能停留在设计图纸上。“大鲨鱼”借口右脚大拇趾的伤痛向联盟请了病假，而科比也在之前同棕熊队的比赛中拉伤了肋部肌肉。但在大卫·斯特恩的施压下，最终科比勉强答应参赛。
哪怕艾弗森在第一节就抢下12分，76人队也在比赛的大部分时间里控制住了局势，直到第四节打了三分多钟后还以73：60的绝对优势领先，但湖人队还是有办法反败为胜。比赛的最后阶段，此前14投2中的科比跳投命中，掀开湖人队19:2的大反击序幕。距离比赛结束4分17秒时，已经以79：75反超，并最终获胜。
2003年，还是湖人队。这次的噱头是“姚鲨大战”。外界对中国小巨人无止境的热炒，显然让自诩联盟有史以来最具统治力球员的“大鲨鱼”奥尼尔大感不快，也影响了他的心态。在这场比赛中，奥尼尔沉溺于和姚明的一对一单挑中，但一来姚明的身高和完美的外围投射手感让奥尼尔很难防范，二来每当奥尼尔持球进攻时，姚明总会聪明地利用队友的力量制造包夹，造成“大鲨鱼”每次得分都要付出极大代价。
