相较于传统足球大国，克罗地亚这个建国仅27年、国土5.66万平方公里、全国只有约420万人口的巴尔干半岛临海小国，却创造了励志的足球神话，成为仅次于乌拉圭，历届世盃晋级决赛队伍中人口第二少的国家。

克罗地亚1991年立国后饱历4年战火洗礼，然而1998年世盃，克罗地亚在最终的该届神射手苏加、波班、比历这批黄金一代带领下，将罗马尼亚及德国淘汰出局，虽然4强不敌法国，在季军战竟爆冷击败荷兰，写下奇蹟。之后三闯决赛周都未能突破分组赛，不过已有莫迪历这颗中场巨星冒起，2008年欧国盃一度领军杀到8强。小将经多年磨练，拿杰迪锡、莫迪历和文迪苏杰三大中前场核心今届过三十之龄以老带新，写下奇蹟。 ■综合外电