今天要介绍的这场球赛不同于以往，是末段班球队的保级之争。我们都知道英超联赛共有20支球队，每兩支球队都会对战2场，一个赛季每支球队需完成38场赛事，前四名可以直接参加欧冠杯小组赛，而第五名则参加欧罗巴联赛，至于末三名则于下个赛季降级至英冠联赛。今天要介绍这两支球队分别是目前暂居第十四名的西汉姆联队及第十九名的斯托克城，两支球队近年实力每况愈下，战绩也是一直走下坡。从15-16年赛季的中段班球队到今年已经落到末段班球队了，为什么短短两年会有这么大的落差呢？

　　主场在伦敦的西汉姆联队，成立超过百年，却从未拿过英超联赛冠军，最好的成绩是98-99年球季的第五名，这支球队攻击力还能够在整个英超球队中排上中等战力，但是防守端则为人诟病。唯一让人称赞的是本赛季刚从曼城转会而来的守门员－哈特，如果不是他屡屡精采的扑救防守，西汉姆联队可能早就跌入降级的深渊。像上一场赛事中，也是因为他的五次精采扑救才能以1-1逼平英超强权切尔西，而前锋则是靠阿瑙托维奇及贺南德斯在本赛季分别攻入9球及8球，让球队目前为止还有竞争中段班的资格。

　　同样也是拥有超过一世纪历史的斯托克城，一直到了08-09年赛季才升上英超联赛。这九年期间最佳战绩是第九名，本赛季至今已经在降级球队区徘徊许久。场均不到1球的进球数跟场均近失2球的失球数，不难看出这支球队的攻守端方面都相当薄弱。我想，在英超这个竞争激烈的联赛，不管遇上了哪个对手都很难占到优势，依照目前的态势来看，本赛季结束后，这支世界上第二古老的球队应该又必须降级成为英冠联赛的球队了。

　　这场赛事将在西汉姆联队的主场进行，主队当然有些许的主场优势，依近六场赛事来说，西汉姆联队取得二胜一平三败，而斯托克城则是难堪的二平四败，最近四连败，再看两队的联赛历史队战两队打成各一胜三平一败平分秋色，比较值得注意的是这五场赛事中，西汉姆联队从未在自己的主场赢过斯托克城，所以依照种种的数据来看，这场末段班的对决我认为两队将打平。