38℃的天气，在尼日利亚首都阿布贾最大的体育场里，萨穆埃尔-伊克佩凡穿着整套的滑雪装备，满头大汗，脸上带着局促的微笑，在塑胶跑道里有些滑稽地展示起了他的滑雪技术。

围观的记者睁大了眼睛，尼日利亚的官员惊掉了下巴，他们不敢相信眼前发生的一切。伊克佩凡瞬间火爆尼日利亚全国。

此前，在伊克佩凡带着滑雪装备经过海关时，海关负责人面对第一次见到的滑雪板也不知道是否该放行。伊克佩凡每次回想起这段经历，还是会不自觉笑出声：“我为了向尼日利亚滑雪联合会证明自己的能力，只好这样了。”

这是一个没有雪的国家，却迎来了自己的第一个越野滑雪运动员。北京冬奥会，伊克佩凡作为唯一一个尼日利亚代表团的运动员、尼日利亚历史上第一个雪上运动员，站在了张家口国家越野滑雪中心的赛场上。

漫长艰难的追梦之路

伊克佩凡成长于法国，他的母亲是法国人，父亲来自尼日利亚，6岁开始滑雪的他，一直梦想着能进入法国滑雪国家队。14年的风霜雨雪辛勤练习后，法国国家队的这扇门却在2011年正式向伊克佩凡关闭，他伤心欲绝，短暂放弃了占据他几乎全部生命的滑雪，用了三年的时间疗伤。伊克佩凡回忆：“那三年，我做了很多别的事情，我踢足球、游泳、跑步，我还骑自行车，在我变得更强之前，我好好体验了一把生活。”

三年的沉淀，并没有让伊克佩凡意志消沉，一半尼日利亚血统给了他继续追梦的动力：“我的意念在我的脑海中告诉我，总有一天，我要代表尼日利亚参加奥运会。”2018年，伊克佩凡拿到了尼日利亚的签证，随即发生了文章开始的那一幕，得到尼日利亚滑雪联合会的肯定之后，伊克佩凡拿到了国际滑雪联合会的证书，他是一名正式的尼日利亚滑雪运动员了。在尼日利亚见到退休回乡多年的父亲，伊克佩凡喜极而泣。

也是在这一年，伊克佩凡组建了家庭，有了一个可爱的儿子。有了证书，有了家庭，摆在伊克佩凡面前的，除了攒够参加奥运的积分，还有经济问题，他发现尼日利亚的滑雪联合会几乎没有预算，他还需要养活自己的儿子，供他上学、生活，为了能够继续比赛，他只能发起线上众筹，并且在训练之余打零工攒钱。

非洲运动员的冬奥梦

在今年的北京冬奥会，有肯尼亚、尼日利亚、马达加斯加、摩洛哥和厄立特里亚五个非洲国家参赛，整个冬奥历史上也只有15个非洲国家参加过冬奥会。在这片炎热的大陆，自然气候带来的限制是人力不可能改变的，但这并不能阻挡非洲运动员逐梦冬奥。1960年，四名花样滑冰运动员代表南非参加冬奥会，这是非洲大陆版图上第一次的冬奥印记。1984年塞内加尔的高山滑雪运动员拉明盖耶，是第一个参加冬季奥运会的黑人运动员。

在伊克佩凡之前，尼日利亚代表团已经实现了冬奥零的突破。2018年平昌冬奥会，拥有美国和尼日利亚双重国籍的女子运动员莫利亚姆·塞温·阿迪贡，和朋友建立了尼日利亚第一支雪车队，她们组成了冬奥会历史上首支来自非洲国家的雪车队伍。2022年北京冬奥会，莫利亚姆也来到了中国，她作为尼日利亚代表团的随队官员，协助伊克佩凡参加冬奥会。

关于未来

今年已经30岁的伊克佩凡，以越野滑雪个人短距离第73名、15公里未完赛的成绩结束了冬奥之旅。北京冬奥会之后他个人还有很多目标想要完成：在未来五年成为第一个参加世界巡回赛的非洲人、世界排名达到前50到60、参加2026年米兰冬奥会……

但对他最重要的，还是非洲冰雪运动的未来，谈到这里，伊克佩凡两眼放光，滔滔不绝：“我想在我的滑雪联合会中投入越来越多的资金，在尼日利亚为年轻人进行滑雪训练，向这个炎热的国家展示冰雪运动的魅力，我知道，这需要一点时间，但我真的很希望非洲有更多来自尼日利亚和其他国家的运动员能够参与冰雪运动。”

在没有雪的国家“滑雪”，伊克佩凡的梦想实现了，还有更多非洲冰雪运动员的梦想等着去实现。不论是筹钱参赛，还是沙漠上练习“旱滑”，非洲冰雪运动员绝对是未来不可忽视的一股力量。

或许有一天，我们能看到他们站在冬奥会的领奖台上。