那些年亨利,鬼魅般現身禁區,縱千軍萬馬也攔不住他;當他腳內側再向皮球加力的一剎,下秒的未來已被注定;門將成為最近的觀眾,目送皮球精準地遠柱入網。在亨利宣佈退役不到一年,人們在英超發現了一道陌生身影,以那熟悉的方法完成射門,他獲得了「新亨利」的外號,他是曼聯新兵安東尼馬迪爾。
對利物浦一仗,馬迪爾從左路闖禁區,擺脫史卡迪爾糾纏,窄角度面對門將米洛列特,他一擺右腳腳腕,瞄準目標,射遠柱入網。對修咸頓一仗,馬迪爾接應對手後場誤傳,從左路推進,單刀埋門,儘管門將史基倫保出迎封位,但他右腳內側一燙,皮球滾進遠柱網窩去。這兩個入球的過程及動作,都令人想起前阿仙奴及巴塞隆拿名將亨利。除了射門姿勢,馬迪爾跟亨利還有很多相似的地方,兩人都是法國球員,同於摩納哥成名,在球場也喜歡偏左路活動。
英超兩場入三球
亨利是阿仙奴領隊雲格的得意弟子,而馬迪爾也深得雲格青睞,但最終入了後者的「險簽」大軍中。雲格說:「當馬迪爾還是少年時,我已經認識他,他的踢法像翼鋒,我同意大家的看法,他的確擁有出類拔萃的才華,但我已經有阿歷士張伯倫及祖爾甘保。」雲格的錯過,令馬迪爾沒有踏上亨利走過的路,他前往曼徹斯特,穿上紅魔戰衣。
19歲的馬迪爾今夏以3,600萬鎊(約4.3億港元)由摩納哥轉投曼聯,至今聯賽上陣兩場入三球,包括上輪對修咸頓梅開二度,他是曼聯史上第三位頭兩場英超上陣就有入球的球員,之前兩位分別是法國的沙夏及意大利的馬捷達。
馬迪爾在英超平均每39分鐘攻入一球,效率遠勝阿古路、迪亞高哥斯達;周三的英聯盃,他後備上陣亦有建功。當年跟亨利在英超射手榜叮噹馬頭的曼聯名宿雲尼斯達萊,也看好馬迪爾的前途,「看起來,他是曼聯所需要的那種射手,朗尼都可以踢前鋒,但他不是那種射手,馬迪爾就可踢最前,為球隊帶來入球。」
雲尼亞里真正伯樂
現任李斯特城主帥雲尼亞里,可稱得上馬迪爾的伯樂,兩年前他執教摩納哥時,下決定以500萬歐元(約4,320萬港元)從里昂收購了當時17歲的馬迪爾。雲尼亞里大讚馬迪爾的門前觸覺,「每次馬迪爾觸球,總有神奇的事發生。比賽中,他的參與度可能不高,但突然間他就會主宰了比賽。」
曼聯領隊雲高爾亦有類似看法,認為馬迪爾走位聰明,「他喜歡跑進後衞身後,我很欣賞這種踢法。他已是我們重要的進攻球員。」不過,過度的期望不知壓毀了多少球壇新星,所以雲高爾都為馬迪爾減壓,他估計馬迪爾不可能長時間維持佳態,而且還需適應英超環境。