英軍鬥愛爾蘭料和局收場
英格蘭在歐國盃外圍賽E組一枝獨秀,「三獅軍團」為備戰下周日作客斯洛文尼亞的賽事,相隔20年後再踏足愛爾蘭都柏林與愛爾蘭友賽「拍跳」。即使雙軍今仗以試陣為主,礙於兩地的歷史背景或為今仗增添火藥味,宜敲兩軍握手而和。(星期日12;有線61、64、201、203台周日20:00直播)
「三獅軍團」英格蘭上次造訪愛爾蘭都柏林友賽時已是1995年2月,當時捧三獅的足球流氓在球隊熱身時向陣中黑人國腳狂噓及擲雜物,而比賽踢至27分鐘,三獅落後1球,客軍在西看台亂擲雜物,並喝罵愛爾蘭的英籍領隊積克查爾頓(Jack Charlton),最終造成數十人受傷,警方拘40名搞事球迷,比賽亦腰斬,兩軍主帥查爾頓及雲拿保斯同感羞恥。由於愛爾蘭共和軍以武裝手段爭取愛爾蘭獨立,導致兩地足球隊比賽時火藥味濃,隨愛爾蘭足總行爾總裁迪蘭尼在2013年5月趁慶祝英格蘭足總150周年安排愛爾蘭在溫布萊友賽英格蘭,使兩者關係更緊密,當時1:1和氣收場。
柯士甸華迪有望初試啼聲
愛軍副領隊堅尼上周五指時代轉變,現只關注足球,相信絕不重現20年前的醜態,而當地加強保安。與三獅不同,愛軍在歐國盃外圍賽D組以8分排第4,與榜首波蘭相差3分,在本月13日主場撼排第3的蘇格蘭的關鍵戰,堅尼稱借友賽備戰,亦無意討論「亨利手球500萬歐元掩口費」一事,而今仗倚重沙恩朗、艾登麥基迪及約拿芬禾達斯等效力英超的國腳出戰,知己知彼;而帶傷在身的前鋒羅比堅尼身處美職聯洛杉磯銀河而無緣今仗,但仍有望趕及出戰蘇格蘭。
另一焦點本落在效力維拉的年輕新星基亞利殊選擇代表為愛爾蘭或英格蘭出戰,但此子暫未有決定而落選。由於三獅新星前鋒哈利卡尼、丹尼艾格斯及比拉希奴正備戰本月17日在捷克主辦的U21歐國盃決賽周,無緣入選今次大軍,主帥鶴臣嘗試為隊長朗尼尋找拍檔,昆士柏流浪的查理柯士甸、李斯特城的占美華迪有望初試啼聲,惟中場戴爾夫及賴恩美臣受傷,後者退隊並由剛免費加盟愛華頓的湯卡華利頂上。