2022年将近年末，在这一年取得了辉煌成绩的日本乒乓球一哥张本智和接受了日本体育媒体的采访，谈到了2023年的2个目标，这位19岁的小将毫不掩饰直言会在德班世界乒乓球锦标赛拿冠军和男子单打世界第1的头衔。张本智和在2022年成都世乒赛打破了22年的历史，连克王楚钦和樊振东，在中国男团身上拿到2分，上一次完成壮举的劲敌还要追溯到2000年的世乒赛瑞典名将佩尔森。随着张本智和稳定又强势的发挥，国乒又要在2023年开始新一轮的接招。

张本智和虽然父母都是中国乒乓球队员移民日本的，但是他却是从小在日本出生的选手，有了家族的一传基因，自然张本智和的天赋不会差，早在2017年不满14岁的张本智和就打进了世乒赛的男单8强，创造了世锦赛男单最年轻的8强纪录。2018年张本智和力克大满贯得主张继科勇夺日本公开赛冠军，也让张继科职业生涯最后一战带着遗憾离开，2018年的年终总决赛更是力克林高远首夺男单冠军，正式成为了国乒的重要劲敌之一。

2019年世界杯张本智和夺取了男单的亚军，决赛输给了樊振东，但是这次比赛之后，他在国际赛场的锐气大减，东京奥运会不敌斯洛文尼亚的达科无缘男单8强，男团拿到季军。2021年休斯顿世乒赛更是第2轮不敌波兰的迪亚兹，无缘64强早早出局，年轻的张本智和在大赛中如何做到稳定发挥成为了摆在他面前的一道坎。直到2022年上半年张本智和仍存临场起伏大的短板，在新加坡大满贯爆冷输给美国的卡奈克早早出局。

在国际乒坛屡屡哑火的张本智和在2022年下半年突然来了手感，先在匈牙利冠军赛力挽狂澜救回6个赛点逆转林高远夺冠，又在世乒赛男团半决赛连克王楚钦和樊振东，打破逢国乒难拿2分且尘封了22年的历史。2022年的亚洲杯张本智和勇夺冠军，世界排名已经锁定年终男单第2位的高排位。

2023年张本智和想要完成世界排名第1的心愿，必须要在成绩上再接再厉，他首先将目标瞄准了德班世乒赛，不过在过去他所参加的3届单项世乒赛上，最好成绩才是单打的8强，而且还是13岁多一点的首次参赛，不知道未来会不会和福原爱一样越打越差，到退役也没拿到世锦赛单打的奖牌。世锦赛全部都是单淘汰赛，偶然性较强，往往会出现一些冷门。不过国乒仍旧不可忽视这位主要对手，他明年也将满20岁，随着比赛阅历的丰富和技术的攀升，稳定性肯定会大大提升，但完成世锦赛夺冠和单打世界第1的目标恐怕概率不会太大。