2022赛季，世界男子乒乓球竞争格局发生明显变化。传统霸主中国队集团优势出现下滑，新人成长太慢，只能依靠世界排名第一的樊振东苦苦支撑。老将马龙仍然坚守在赛场，但状态走下巅峰已是一个不争的事实。被国乒教练组寄予厚望的王楚钦，仅在赛季末段迎来高光时刻。与此同时，日本队、瑞典队和德国队强势崛起，包括张本智和、奥恰洛夫等均战胜过樊振东。
尤其是张本智和，在成都世乒赛团体赛男团半决赛中，这位日本球员更是连续战胜王楚钦和樊振东，让整个世界男子乒坛为之一惊。根据国际乒联官网公布的2022年世界排名，男单项目上，樊振东为中国队保住了第一的位置。不过，日本队的张本智和一跃来到了世界第二，超过了马龙、王楚钦以及梁靖崑。鉴于乒乓球国际三大赛男单抽签规则，张本智和排名世界第二的结果，对于国乒而言不是一个好消息。
毕竟，这意味着国乒几位主力可能无法实现上下半区的会师。此前，日本男队主教练田势邦史在接受采访时表示，日本队具备击败中国队的实力，并且这一天将很快会到来！这位日本主帅之所以信誓旦旦地喊出这一目标，主要原因就是日本混双曾在东京奥运会上击败中国巨无霸组合许昕和刘诗雯夺冠，并且张本智和在世乒赛团体赛中连续击败中国队前两号主力。
而在2023赛季即将开打前，张本智和又在一档节目中表示，自己要在2023年成为世界第一，并且要努力拿到世乒赛冠军。有网友认为，梁靖崑、林高远及其他国乒小将根本不可能战胜张本智和，而樊振东、王楚钦等也无绝对把握击败张本智和，这位日本球员并非痴人说梦。还有人对国乒男单未来担忧不已，在他们看来，张本智和在年龄上比樊振东、王楚钦还要小，不排除在巴黎奥运爆冷夺金的可能！
