（首届捧杯的威尔士队，左起芒乔伊、里尔顿和格里菲斯）
上世纪70年代末，斯诺克的发展开始提速，亟需更多有影响力的斯诺克赛事。在当时的斯诺克著名经理人迈克-沃特森（Mike Watterson）的提议下，斯诺克世界团体赛应运而生。
1979年10月，烟草巨头英美烟草公司（British American Tobacco）提供冠名赞助，斯诺克首届世界团体赛——世界挑战杯（State Express World Challenge Cup）在英国伯明翰拉开帷幕。六支球队参加比赛，英格兰、威尔士、北爱尔兰、加拿大、澳大利亚，和由南非、新西兰等国球员组成的世界联队（Rest of the World）。六队分成两组打循环赛，小组头名晋级决赛。小组赛的赛制是，每队三位球员各打五局，3-1-1分配，如A队甲球员与B队甲球员打三局，后再与B队乙丙球员各打一局。决赛采用27局14胜，每位球员各打9局，5-2-2分配。
最后威尔士队和英格兰队会师决赛。而当时的威尔士队阵容绝对豪华，70年代球王、世锦赛6冠王雷-里尔顿领衔，另两位，特里-格里菲斯是新科世锦赛冠军，道格-芒乔伊是大师赛和英锦赛冠军。对手英格兰队阵容也不示弱，老球王弗雷德-戴维斯领衔，世锦赛冠军约翰-斯宾塞和世锦赛亚军格雷厄姆-迈尔斯携手。但相比之下，威尔士队仨人全在当打之年。
决赛，威尔士队14-3轻取对手，拿下首届斯诺克世界团体赛冠军。当时的冠军奖金是7500英镑。
（1980年世界挑战杯海报。）
1980年第二届赛事，赛地移至新伦敦剧院（New London Theatre），由爱尔兰和北爱尔兰组成的爱尔兰联队（All Ireland）取代北爱尔兰队。威尔士队再入决赛，对手是加拿大队。加拿大队由新科世锦赛冠军克里夫-索本领衔，并与比尔-温本纽克（BillWerbeniuk）和新秀科克-史蒂文斯，组成加拿大三驾马车，三位球员世界排名也全在前16。
决赛赛制缩短为15局8胜，威尔士队8-5击败新势力加拿大队成功卫冕。
（1980年世界杯上的索本。图片作者：Trevor Smith。）
二、世界团体精英赛，英格兰队雄起，加拿大队出彩
（1981年世界团体精英赛海报。）
1981年，世界挑战杯更名为“世界团体精英赛（World Team Classic）”，State Express继续提供赞助。赛地转至英国雷丁（Reading）的Hexagon剧院。7支球队参赛，原英格兰、威尔士、加拿大和澳大利亚不变，大爱尔兰队拆分为北爱尔兰队和爱尔兰队，苏格兰队取代世界联队。两支新队爱尔兰队和苏格兰队打一场预选赛，苏格兰队获胜进入小组循环赛。赛制也大幅改动，改为7场4胜制。每位球员打两场，每场3局2胜；如果双方打成3平，最后由双方队长出场，一局决胜负。
由于新王史蒂夫-戴维斯的迅速崛起，由新科世锦赛冠军戴维斯、老世界冠军斯宾塞和雅马哈杯亚军“银狐”大卫-泰勒（David Taylor）组成的英格兰队，强势冲击，小组全胜，半决赛击败加拿大队，决赛决胜局险胜卫冕冠军威尔士队，首次问鼎世界团体赛，拿到16000英镑冠军奖金。
（1981年捧杯的英格兰队。左起，泰勒、斯宾塞和戴维斯。队长戴维斯功劳卓著，全程三个决胜局，全部拿下。）
（1982年世界团体精英赛海报。）
1982年和1983年赛事，依旧是7支球队参赛。
在1989年世界杯前，索本、大比尔和史蒂文斯，是加拿大队不变的铁三角。而在1982年，三位加拿大球员的排名全在世界前9。
加拿大队，半决赛零封当时岌岌无名的苏格兰队，决赛4-2击败由戴维斯、怀特和托尼-诺里斯组成的英格兰队，首次获得冠军。决赛中，英格兰队的队长戴维斯和超新星怀特，居然一场未赢，拿到的2分全靠诺里斯。
（1982年捧杯的加拿大铁三角，左起：磨王索本、白马王子史蒂文斯、酒桶大比尔。）
（1983年世界团体精英赛海报。）
1983年，英格兰队卷土重来。世界第一戴维斯、世界第4诺里斯，旋风怀特被校友托尼-米奥（Tony Meo）代替，三人组成英格兰队，半决赛复仇加拿大队，决赛4-2击败老阵容的威尔士队，再度捧杯。
此后，StateExpress停止赞助。
（1983年捧杯的英格兰队。左起：诺里斯、戴维斯和米奥。）
