世界杯淘汰赛会出现冷门吗？荷兰、阿根廷、法国、英格兰、克罗地亚和巴西相继晋级之后，人们抛出了这样的疑问。而在1/8决赛的最后一个比赛日，摩洛哥告诉了世人答案。他们靠着“纯粹足球”和西班牙战至点球大战，又凭借坚定的意志成为十二码前的胜利者。在这样一个夜晚，被视作“小人物”的摩洛哥用书写历史的战绩向世人证明：足球真的可以很纯粹。
点球大战淘汰西班牙进军八强
“我去过摩洛哥，那里的足球很纯粹。”四年之前，徐阳的一句解说词爆红网络，让摩洛哥成为一支“网红球队”。当球迷们提起“亚特拉斯雄狮”的时候，免不了和“纯粹”挂钩。然而在段子之外，摩洛哥当真像是传统豪门之外的“小透明”，他们在世界杯的舞台上缺乏彪炳战绩，在2018年之前显得毫无存在感。
提到摩洛哥足球，老一辈球迷会想起1998年的尘封往事，彼时的“亚特拉斯雄狮”已经踢得相当纯粹，哈吉更是给人留下了深刻的印象，他面对挪威时上演的边路一条龙突破进球技惊四座。但那一年一胜一平一负的摩洛哥未能从小组突围，他们此前唯一一次进入16强是在1986年，当时战平英格兰、击败葡萄牙，以小组第一出线，然后输给了联邦德国。
1986年世界杯的摩洛哥
1998年之后，摩洛哥连续四次无缘世界杯，他们并不缺乏技术优秀的球员，但在欧洲征战和效力本土的球员间存在天然的鸿沟，而摩洛哥的海外选材计划也显得相当的凌乱。比利时黄金一代的费莱尼和代表荷兰出战的摩洛哥裔球员阿费莱就是典型的例子。这一情况直到近些年才得到扭转。
出于地理和历史上的原因，摩洛哥在上世纪60年代曾出现过前往欧洲的移民潮，这使得法国、荷兰、比利时等国家都有大量的摩洛哥后裔，只不过多年以来摩洛哥足协没有对海外人才加以重视，使得亚特拉斯雄狮踢得像是“散装足球”。这样的情形直到2014年才改变，当年同处北非的死敌阿尔及利亚进军世界杯淘汰赛，归化欧洲后裔成为重要武器。
点球大战战胜西班牙
于是摩洛哥足协也开展“天才回归计划”招募海外球员，就连移民三代和移民四代都在计划之中。这一计划迅速取得了成功，身份认同感和现实选择的问题，让越来越多的球员决定代表摩洛哥征战，球队核心齐耶赫和对阵西班牙表现出色的布法尔就是其中的代表。2018年世界杯，摩洛哥的首发11人甚至全部都有海外背景。
与频繁“内讧”的比利时相似，摩洛哥的更衣室也存在“荷兰语”和“法语”的不同帮派。但不同的是，尽管队内存在不同语言，但由于融入当地文化等多方面的原因，让这支球队对国家和民族的认同感更强。他们会一同度过斋月，就连赛后集体下跪向球迷道谢都是如此统一。“成分复杂”是这支球队的标签，但他们真正的魅力在于，能够在不同背景下展现足球那天性自由的一面。
其实在四年前的俄罗斯，摩洛哥已经踢出了相当美丽的足球，他们一度有机会击败西班牙，可惜最后时刻被斗牛士绝平。在那场比赛之前，他们还能在场面上压制着伊朗和葡萄牙，可惜一次被波斯铁骑的绝杀击败，一次输给了C罗开场的头球，也难怪徐阳会称赞他们是“纯粹足球”，但还欠些火候。
四年之后，出现在卡塔尔的摩洛哥完成了进化，球队阵中依旧有着14名移民后代，但散装足球的痕迹已经渐渐消失，取而代之的是纯粹足球的浪漫写意。如果说0比0战平克罗地亚还被外界视作“冷门”，那么击败比利时黄金一代则让世人彻底地认识这支摩洛哥——直到淘汰西班牙，他们唯一的运动战丢球还是一粒乌龙球。
哈基米赛后亲吻儿子
有身体，有对抗，有技术，有想法，在欧式足球体系大行其道的今天，肆意展现技术的摩洛哥就像一股清流。与西班牙的1/8决赛之前他们不被看好，但那又怎样呢？相比于恩里克治下走火入魔的低效传控，反倒是布法尔脚下灵活的步伐让人心动，他们无需77%的控球率和1019脚传球，强悍的防守和颇具活力的进攻也能诠释足球最原始的魅力。
点球大战是意志与精神的比拼，走到创造历史的十字路口，摩洛哥人已经无所畏惧，他们要用足球寻求海外移民和国内民众的认同感，也要实现自我的救赎。然后他们等来了历史性的时刻，成为历史上第四支进入世界杯8强的球队，他们用自己的方式击倒巨人，写下励志故事的同时，也赢得足球世界的尊重。
带领摩洛哥创造历史的雷格拉古伊是第一位执教球队进入世界杯8强的非洲教练，他8月31日才接手摩洛哥，9月23日才进行首场比赛，在世界杯之前只带队踢了三场友谊赛，却在这个夜晚成为摩洛哥的足球英雄，载入足球史册。
摩洛哥队内核心之一的阿什拉夫，母亲是清洁工，父亲是街头商贩，幼年在一个为活着挣扎的普通家庭度过，如今靠着自己的奋斗，成为世界杯上又一个励志的案例。
点球大战三次判断对方向、扑出两粒点球的布努，曾是塞维利亚的替补门将，因为主力受伤才成功上位，在这个夜晚高接抵挡，将摩洛哥送进了8强。
这样的故事，还有很多很多，最强黑马成功的背后，从来都有着动人的一面。于是在这样一个夜晚，在拉巴特，在卡萨布兰卡，在多哈，在巴黎，在马德里，在米兰，在阿姆斯特丹，全世界的摩洛哥人都陷入了狂欢。某些时刻，足球也能成为将身份认同联结起来的纽带，而超越竞技本身的精神内涵，正是世界第一运动的美丽之处。
