最初，与忧心忡忡的父母一样，赵丹也不愿意参加钢架雪车训练，毕竟这是一项鲜为人知又充满危险的运动。比赛中，选手要俯卧在雪车上以接近130公里的时速沿着冰冻的赛道疾驰而下。
在参加北京冬奥会的176名中国冬奥健儿中，约1/5是赵丹这样的“跨界”运动员。中国在冬季项目上的成就主要来自速滑、自由式滑雪和花样滑冰等项目，但随着这个国家向其他冬季项目大举投入，这些运动员成为一些“新项目”的新手。他们中的一些人来自没有冬季运动传统的地区，比如过去从事跳远的跳台滑雪运动员彭清玥来自位于亚热带的云南，由女子七项全能转项的雪车选手杜佳妮来自气候温暖的浙江，而女子自由式滑雪障碍追逐项目选手冉鸿运来自著名的河南塔沟武校。
2017年3月，中国国家体育总局制订了一项目标明确的计划：扩大国家冬季运动人才库以提升该国在2022年冬奥会上的表现。有关部门在全国搜寻人才，并为数万名年轻运动员举办了数百场测试速度、技巧和灵活度的选拔赛。
本届冬奥会，中国运动员将参加109个小项中的104项，其中在35个小项——包括雪橇和女子钢架雪车等——实现了参赛“零的突破”。在本周三进行的正赛前的试滑轮中，赵丹显得很自信，她在6次试滑中两次滑出最快速度。（作者马丁·奎因·泼拉德等，崔晓冬译）
