美洲金盃是德國名宿奇連士文自2011年夏天執教美國以來的首個獎盃,亦是唯一一個獎盃,因此奇哥對這個盃賽份外緊張,為了成功衞冕周二在美國展開的金盃,奇哥不惜褫奪愛將丹普西的隊長資格,讓深受球員愛戴的「對頭人」米高巴特利成為「喼頓」。
奇連士文雖然在球員時代獲獎無數,但成為教練後,無論是帶領德國抑或拜仁慕尼黑,雖然贏了掌聲,卻與錦標無緣,要至2013年才正式捧得教練生涯的第一個錦標,帶領美國奪得美洲金盃;亦因如此,對於這個被外界可能視為「盃仔」的金盃,奇哥特別重視,亦有一份感情,且往績可信賴;畢竟在歷來12屆金盃中,美國就五次奪標,墨西哥則六次捧盃,餘下一屆就由加拿大爆冷勝出。
大局為重不計前嫌
在今屆金盃於周二展開前,奇連士文作出了一個重大的決定,就是褫奪了丹普西的國家隊隊長資格。由於丹普西早前在美聯盃撕爛球證記事簿而被足總停賽,而國家隊隊長需要以身作則,因此奇哥拿走丹普西的隊長臂章,亦合情合理。不過,叫人詫異的是,奇哥竟讓米高巴特利成為國家隊新隊長。
雖然巴特利在實力、經驗及人氣上,成為「喼頓」當之無愧,不過,奇哥不喜歡這名28歲中場已是公開的秘密,有傳由於米高巴特利無論樣貌及言行舉止上,與他的父親兼美國前任國家隊教練巴特利「餅印一樣」,想在美國破舊立新的奇哥覺得米高巴特利「篤眼篤鼻」,又不只一次批評對方的踢法;不過,EQ甚高的米高巴特利只以一句「我的面皮夠厚」輕輕帶過。
丹普西影響力依舊
然而,為了可以衞冕金盃,奇哥竟委任米高巴特利為隊長。同時,奇哥不忘替愛將丹普西說好話:「我除下丹普西的隊長臂章,只是想他把所有精力集中在比賽上,我們需要丹普西,更加需要他為球隊取得入球。」不過,美國陣中當然不只丹普西及米高巴特利兩名球星,其餘主力如門將巴特古辛及後衞奧馬干沙利斯等,都有一定實力。另外,奇連士文亦把寄望放在一眾質高新星身上,如由冰島轉籍的前鋒艾朗祖漢臣、在挪威出生的中場迪斯基路特,以及在德國搵食的中場艾法度摩拉利斯。
美國今屆不但有主場之利,要在A組首名出線並沒難度,加上賽事勁敵墨西哥又有前鋒查維亞靴南迪斯因傷缺陣,美國不難第六次捧走金盃。