世界盃繼續火熱上演,E組巴西將會迎擊哥斯達黎加。森巴兵團首戰被粗暴式防守下,最終遭瑞士逼和,但賽後依然維持奪標大熱門身分,可見仍備受外界看好。哥斯達黎加上仗不敵塞爾維亞,無退路下料不會全軍退守,而且該隊的防守遠不如瑞士般具紀律,想效法後者箝制巴西,只怕並不容易。開鑼以來,僅得東道主俄羅斯及比利時能夠大勝,餘仗幾乎場場魚生粥,也是時候一轉風向,今仗決揀上盤,波膽亦傾向博較大比數。
南美雙雄阿根廷及巴西首戰皆未能取勝,但賽後的評論多是擔心阿根廷,對森巴兵團的前景始終較樂觀。事實上,筆者亦認為巴西經過熱身後,演出將會逐漸上力。
在3月尾開始養傷的尼馬,上仗作近3個月來首度正式比賽的正選披甲,未能建功的確有點失望,但考慮到他整場被瑞士針對,賽後更錄得破近20年世盃紀錄的10次遭對手侵犯,總算能為平庸的表現開脫。
相對於阿根廷過分依賴美斯,巴西卻並非將榮辱押注在尼馬身上,上仗以穿雲箭為球隊先開紀錄的菲臘比古天奴,便可堪重任。
在剛過去的球季,菲臘比古天奴半途出家由利物浦轉投巴塞隆拿,但他在巴塞的上陣次數並非太多,歐聯亦不能披甲,是效力勁旅中體力相對上肯定充足的球員。而且菲臘比古天奴拋棄紅軍的決定,至今仍惹來很多球迷不滿,為了重新建立自己的地位,其決心毋需置疑,有望再成為球隊的劊子手。
此外,筆早亦特別留意全能中前場羅拔圖法明奴的表現,這位利物浦中鋒首仗列後備,其實以他的能耐,有力取代加比爾捷西斯任正選。踢法上,羅拔圖法明奴時有神來之筆,也正正是目前過於四平八穩的巴西所需要的元素。
哥斯達黎加上屆勇闖8強,演出令人驚喜,但其後表現已無以為繼,他們在過去5場國際賽,亦只曾擊敗北愛爾蘭,面對比利時輸1:4,作客英格蘭則吞兩蛋,甚至遇上突尼西亞亦落敗。
今屆哥斯達黎加仍重用中鋒拜仁雷斯,但此子自從轉投葡超的士砵亭後水準下降,近4季合計於聯賽只入12球,演出遠遜全盛期,對巴西防線的威脅料不會太大,故今仗看好森巴兵團強勢開齋。