水晶宮唔“禮”讓

【本報消息】英格蘭足總盃今晚上演第三圈最後一場賽事，同為英超的白禮頓在主場迎戰水晶宮。升班馬白禮頓近況低沉，作客的水晶宮則有回勇之勢，晉級贏面更高，坐和望贏。

白禮頓因歷史關係與水晶宮交惡，轉戰盃賽亦不會輕易放過對手。惜白禮頓近況回落，近十一場僅一勝，其中有七場顆粒無收，梅利及哥斯等鋒力疲弱，成爭勝最大阻力。目前在聯賽雖排十二位，但與降班區僅差三分，護級任務更重要，或會留力。即使白禮頓有多兩日時間休息及備戰，但狀態及戰意存疑，主場亦無把握贏波晉級。

首次用視像裁判
今仗將是英格蘭首次使用視像裁判的VAR系統協助執法，白禮頓領隊曉頓表示歡迎：“VAR可令比賽變得更公平，它會成為比賽一部分，但我不希望它令比賽節奏過慢。我亦不認同將VAR投放到電視屏幕上，因若太過開放，比賽一定被拖慢，將足球變得更像美式足球，還是內部審視為佳。當然，皮球是否越過白界及是否吹罰等，VAR亦不能百分百準確，但整體還是有其必要性。”

水晶宮開季一度在聯賽七連敗，但戰績漸回穩，目前排十四位多降班區兩分，護級危機雖未解除，但在新帥鶴臣領軍下踢回信心，近十一場雖和多過贏，但僅一敗士氣不俗，更幾乎打破曼城的不敗身。在更着重防守反擊下，作客表現大幅提升已五場不敗，賓迪基、切克及沙夏等在死球及反擊極具威脅，作客白禮頓重施故技，有機偷雞爭晉級。

鶴臣：唔賣沙夏
水晶宮中場沙夏盛傳被曼城等睇中，領隊鶴臣強調沙夏是非賣品：“我理解沙夏會吸引其他球隊關注，但球隊無意出售他，所以我建議其他球隊不用浪費時間了。”小將切克今季由車路士外借到水晶宮，憑表現已穩奪正選，領隊鶴臣明言有意將他買斷：“毫無疑問，切克是我們想要的球員。我們很欣賞切克，他的表現讓人印象深刻，很滿意他的發揮。如果車路士想出售切克，我們肯定是潛在買家之一。當然，車路士亦可能想同時擁有巴克利和切克，我亦不會介意。”